Les missions de méthane (CH4) entrique (produit presque exclusivement par les ruminants) représentent 29 millions de tonnes de CO2 équivalent (MtCO2e) en 2010, soit 27% des missions de GES du secteur agricole et 5% du total des missions franaises.
La digestion des glucides dans le rumen saccompagne de la production de dihydrogne (H2) qui est transformé en CH4 par des microorganismes méthanognes. Il est possible d’orienter le fonctionnement du rumen vers des voies métaboliques moins productrices de méthane, par des modifications limitées de la ration des animaux.
L’action examine deux modifications de la ration : (A) l’ajout de lipides (en remplacement d’une partie des glucides) ou (B) d’un additif base de nitrate. Ces techniques ne sont appliques qu’aux animaux dont la ration peut être aisément modifie par élleveur (alimentation au moins en partie l'étable). Seuls les bovins sont vissé - les autres ruminants, ovins et caprins, ne représentant que 7% des émissions entriques françaises.